Blog

Aug 02, 2023

À Memphis, les élèves de 3e sont menacés de rétention depuis la maternelle

Inscrivez-vous à la newsletter quotidienne gratuite de Chalkbeat Tennessee pour suivre l'actualité

Inscrivez-vous à la newsletter quotidienne gratuite de Chalkbeat Tennessee pour suivre le système scolaire public du comté de Shelby et la politique d'éducation à l'échelle de l'État.

Avec seulement quelques jours restants en troisième année, la fille de 8 ans de LaQuencher Sanders, Kamryn, voulait juste en finir avec l'école.

Elle avait été dans la classe des maternelles qui ont été renvoyées chez elles en mars 2020 à cause du COVID. Elle faisait partie des élèves de première année qui avaient passé un an à apprendre en ligne alors que la pandémie faisait rage. En deuxième année, ses résultats aux tests de lecture lui ont valu d'être signalée pour rétention dans le cadre d'une nouvelle politique des écoles du comté de Memphis-Shelby. Pour éviter d'être retenue d'une classe, elle a dû suivre des cours d'été, puis faire du tutorat tout au long de la troisième année.

Cette année, alors que la fin de l'année approchait, elle avait le sentiment que ses notes en lecture au test qu'elle avait passé au printemps n'étaient peut-être pas assez élevées pour qu'elle passe automatiquement en quatrième année. Cela signifiait que pour éviter d'avoir à redoubler, elle ferait probablement face à plus d'écoles d'été et à une autre année de tutorat.

Le jour où son professeur allait lui donner ces notes, Kamryn arriva tôt à l'école, comme d'habitude. Mais à un moment donné ce matin-là, elle a franchi les portes de son école primaire – et a continué. Elle a marché un mile plus loin, toute seule, avant de s'arrêter et de demander de l'aide. La police l'a récupérée juste avant une intersection majeure et l'a ramenée à l'école élémentaire Kate Bond.

Tout cela était trop, expliqua-t-elle plus tard à sa mère.

"Elle m'a dit qu'elle était fatiguée de l'école", a déclaré Sanders.

De nombreux élèves de troisième année à travers le Tennessee ont découvert en mai qu'après un début turbulent de leur éducation, ils pourraient être soumis à plus de tests, d'écoles d'été et de tutorat, car ils ne répondaient pas aux exigences de l'État lors d'un test de lecture standardisé ce printemps. Les interventions sont dictées par une loi de l'État qui est entrée en vigueur cette année pour améliorer l'alphabétisation et faire face à l'héritage de la perte d'apprentissage pendant la pandémie.

La fille de LaQuencher Sanders, Kamryn, aime généralement l'école. Mais le stress de la loi sur le maintien de la lecture en troisième année l'a incitée à sortir de la classe – et à continuer à marcher.

Avec l'aimable autorisation de LaQuencher Sanders

Dans tout l'État, environ 60% des élèves de troisième année n'ont pas atteint la norme de compétence. Rien qu'au MSCS, plus de 6 000 étudiants ont raté la cible.

C'était la deuxième fois que cette même cohorte d'étudiants du MSCS risquait d'être freinée par ses résultats en lecture. Le district avait brièvement sa propre politique de rétention visant à améliorer les performances en retard en lecture et ciblant les élèves de deuxième année de l'année dernière.

Alors que la politique du MSCS était basée sur un composite de 12 scores différents, la nouvelle loi de l'État repose sur les résultats d'un seul test: la section des arts de la langue anglaise du Tennessee Comprehensive Assessment Program, ou TCAP.

Lorsque ces scores sont sortis en mai, certaines familles ont été prises par surprise. D'autres, comme celle de Kamryn, savaient ce qui allait arriver - plus de jours d'école et moins de temps de pause.

Mais cela n'a pas rendu la réalité moins difficile.

Lauren Giovannetti a été l'une des surprises. Son fils de 9 ans, Anders, a récemment été testé pour rejoindre le programme d'éducation des surdoués du district. Il a obtenu un score égal ou supérieur à quatre tests de référence tout au long de l'année scolaire.

Mais au test TCAP – le seul qui compte pour les élèves de troisième année de cette année en vertu de la loi sur la rétention – il a obtenu une compétence «approchante», un cran en dessous de la compétence sur l'échelle à quatre niveaux de l'État.

Pour éviter d'être retenus, les étudiants de ce niveau doivent suivre des cours d'été ou des cours particuliers, à moins qu'ils ne réussissent assez bien lors d'un nouveau test, qu'ils fassent appel avec succès de leur résultat ou qu'ils puissent bénéficier d'une exemption. (Les étudiants ayant des difficultés de lecture et un temps limité pour apprendre l'anglais sont exemptés, tout comme les étudiants qui ont été retenus auparavant.)

Anders était malade et pleurait sur les résultats, a déclaré Giovannetti. Il est retourné à la Grahamwood Elementary School pour repasser le test. À ce moment-là, les pairs savaient quels élèves avaient assez bien réussi pour passer automatiquement en quatrième année, et lesquels ne l'avaient pas fait, a expliqué Giovannetti, car les élèves qui devaient repasser le test ont été retirés de la classe.

"Je ne comprends tout simplement pas pourquoi c'est le seul facteur qu'ils envisagent pour quelque chose d'aussi important", a déclaré Giovannetti.

Les responsables locaux s'attendaient à ce que les résultats du TCAP, combinés à la nouvelle menace de rétention, soient choquants pour certaines familles. "Même les élèves de troisième année qui réussissent au niveau scolaire pourraient être soumis à la rétention", ont écrit les membres du conseil scolaire du MSCS et des districts de banlieue aux législateurs au sujet de la nouvelle législation en 2021. Tester comme compétent sur le test d'État, ont-ils soutenu, n'est pas la même chose que la maîtrise de niveau scolaire.

Ils ont imploré les législateurs de rechercher une "évaluation complète" des performances des élèves de troisième année, plutôt que d'utiliser un seul test d'État pour signaler les élèves à retenir, ce qui, selon eux, pourrait avoir "d'éventuels effets négatifs à vie".

"Il n'est pas approprié de mettre autant de pression sur un enfant de 9 ans", a déclaré Giovannetti.

Les familles de Memphis et de tout l'État se sont unies face à leurs frustrations face à la loi, et les législateurs ont répondu en acceptant certains amendements proposés, dont un qui élargit les critères d'un test pour certains étudiants. Mais les changements n'entreront pas en vigueur avant la rentrée prochaine.

Le fils de Giovannetti a obtenu les résultats de son nouveau test lors de son dernier jour de troisième année. Il était à une bonne réponse près de marquer « compétent » et de se diriger directement vers la quatrième année.

Giovannetti a fait appel, sur la base des résultats d'Anders lors d'un test de référence antérieur. Il a été approuvé en quelques jours, a-t-elle déclaré à Chalkbeat, la laissant se demander pourquoi le score précédent n'aurait pas pu être compté en premier lieu.

"Il y a quelque chose qui cloche ici, et je ne pense pas que ce soit 6 000 enfants", a-t-elle déclaré. "Je pense que nous devons examiner ce test et nous assurer qu'il mesure vraiment ce que nous voulons qu'il mesure."

Les responsables du MSCS disent qu'ils ont essayé de faire comprendre aux étudiants qu'ils sont plus qu'un simple résultat de test. Mais la loi de l'État indique clairement que le score unique du TCAP peut déterminer comment ces étudiants passeront leur été, et éventuellement leur prochaine année à l'école.

Le district a cherché une évaluation plus précise des capacités de lecture d'un élève en introduisant sa propre politique de rétention pour les élèves de deuxième année. D'autres États mettaient déjà en œuvre des politiques de rétention en lecture, et il y en avait une dans les livres du Tennessee qui permettait aux écoles de retenir les élèves en fonction des résultats en lecture de troisième année.

Le conseil a approuvé la politique en 2019, alors que le district fixait un objectif d'alphabétisation élevé et des scores de lecture stagnants. À l'époque, les élèves de troisième année de cette année entraient à la maternelle et les responsables de l'école soulignaient l'importance de l'alphabétisation comme passerelle vers un apprentissage avancé.

Les responsables du district ont envisagé de retarder la mise en œuvre de la politique en raison de la pandémie, mais ont décidé de ne pas le faire, au motif qu'il serait trop tard pour intervenir en troisième année. Ainsi, la menace de rétention a entraîné les élèves dans leurs classes de deuxième année à leur retour d'une année d'école en ligne.

Giovannetti se souvient que la deuxième année était intense, alors que les enseignants préparaient les élèves pour la troisième année. Son fils a atteint la troisième année sans avoir à fréquenter l'école d'été. Cette année, a-t-elle dit, la loi de rétention de l'État pour les élèves de troisième année était "un peu tout ce dont nous avons entendu parler".

La politique de rétention du district n'existe plus. MSCS l'a révoqué en août sans trop de discussions.

Mais à ce moment-là, les revers d'apprentissage causés par la scolarisation en ligne, qui se sont poursuivis dans le MSCS bien après que d'autres districts du Tennessee aient repris l'enseignement scolaire en personne, avaient déjà incité les législateurs du Tennessee à adopter une politique à l'échelle de l'État, mais basée sur un seul test. Ainsi, la menace de rétention a suivi ces élèves jusqu'en troisième année.

"Nous étions en avance sur le jeu", a déclaré Angela Whitelaw, alors l'une des deux surintendantes par intérim du MSCS, aux membres du conseil lors d'une réunion du comité en août. "Mais maintenant, nous devons aligner toutes nos ressources et tout notre travail avec l'État."

Sanders, la mère de Kamryn, a déclaré qu'elle suivait les réunions de parents et toutes les communications en ligne de l'école que sa fille ramène à la maison.

Même avant l'arrivée des scores, les enseignants de troisième année avaient parlé de retests, et certains élèves, dont Kamryn, s'étaient déjà inscrits à l'école d'été, sur la base des résultats attendus.

L'incident du débrayage a été choquant, a déclaré Sanders, car sa fille a toujours semblé aimer l'école.

Elle a dû suivre des cours d'été l'année dernière et suivre des cours tout au long de l'année pour lire. Mais cela ne l'avait pas empêchée d'apprécier d'autres matières, comme l'art et la musique. Et en mathématiques, elle a aidé ses camarades à apprendre leurs tables de multiplication, a déclaré sa mère.

Ce jour-là, "elle a juste dit qu'elle voulait rentrer chez elle", a déclaré Sanders.

Dans une déclaration sur l'expérience de la fille, le district a déclaré que des conseils et d'autres soutiens émotionnels étaient disponibles pour les élèves et que son école avait toujours des activités amusantes de fin d'année.

"Dans tout le district, nous travaillons dur pour élever et célébrer nos élèves de troisième année", a déclaré le district, "parce que nous savons que la loi sur le maintien de la lecture imposée par l'État a profondément affecté ces petits apprenants".

Laura Testino couvre les écoles du comté de Memphis-Shelby pour Chalkbeat Tennessee. Contactez Laura à [email protected].